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Vadim est suivi en réadaptation par les équipes de HI à l’hôpital St Luke, Lviv, Ukraine. | © O. Marikutsa / HI
Vadim a passé l’hiver caché dans une cave de Bakhmout, théâtre de la bataille la plus meurtrière de la guerre en Ukraine. Il a été amputé des deux jambes, sévèrement brûlées à cause du gel.
Vadim a accepté de raconter son histoire car il souhaitait s’adresser directement à Ruslan, le kinésithérapeute de HI qui l’accompagne depuis son opération. « Monsieur le Directeur », comme il l’appelle pour plaisanter.
« Dieu merci je vais bien ! C’est grâce aux équipes médicales. Sans elles, je ne serais plus là, vous comprenez ? Je leur suis si reconnaissant d’avoir sauvé ma vie. Je suis en vie ! »
Difficile de mettre des mots sur l’enfer qu’il a vécu. Combien de temps a-t-il duré ? Deux semaines, peut-être trois. Une éternité pour Vadim. Cet Ukrainien a vécu cloitré dans une cave de la ville de Bakhmout, cible de puissants affrontements pendant de nombreux mois. Alors qu’il profitait d’une accalmie pour aller acheter de la nourriture, la maison de Vadim a été bombardée.
Alors où aller ? Un ami lui a conseillé de se protéger dans les sous-sols des bâtiments. C’est ainsi que, par hasard, Vadim s’est caché dans la cave d’un théâtre de la ville. En plein hiver, sans chauffage, ni électricité. Mais avec les températures extrêmes, ses jambes ont été brûlées par le gel et ont commencé à présenter de sévères engelures.
Vadim a finalement été extrait de la ville grâce à l’aide de volontaires ukrainiens, puis transféré en urgence à Lviv, au sein de l’unité « brûlés » de l’hôpital St Luke. Il s’agit de l’établissement de référence en la matière, celui où sont admis les cas les plus graves.
« Mes jambes étaient devenues noires. Il n’y avait rien d’autre à faire. Il fallait m’amputer. »
Peu de temps après avoir été opéré, Vadim a rencontré Ruslan, l’un des kinésithérapeutes de HI, spécialisé dans la réadaptation post-amputation.
« Nous expliquons aux patients comment prendre soin d'eux-mêmes à l'avenir, comment faire des exercices de réadaptation en autonomie pour qu’ils soient en mesure de poursuivre les soins une fois qu’ils auront quitté l’hôpital », détaille le professionnel de santé.
Vadim doit faire un certain nombre d’exercices pour éviter les engourdissements, mobiliser ses muscles pour empêcher qu’ils ne s’atrophient, se raidissent.
Il ne sait ni combien de temps il va être hospitalisé, ni où il ira par la suite.
« Qui sait ce qu’il va arriver ? Personne… Évidemment, j’aimerais que la guerre se termine, mais je pense que ce ne sera malheureusement pas demain. »
Grâce au financement de l'Union européenne, HI travaille dans 8 hôpitaux des villes de Lviv, Kyiv, Kharkiv et Dnipro. À Lviv, à l'hôpital St Luke, HI forme des physiothérapeutes nationaux spécialisés dans l’assistance aux grands brûlés, ce qui n'avait jamais été fait auparavant en Ukraine. Comme Vadim, de nombreux blessés sont des personnes déplacées de l'Est de l'Ukraine qui ont été rapatriées à Lviv pour y être soignées. HI, avec le soutien de l'Union européenne et du Bureau d'aide humanitaire de l'USAID, a également fourni des services de rééducation directs aux personnes vulnérables dans le besoin.
HI est une organisation de solidarité internationale indépendante et impartiale, qui intervient dans les situations de pauvreté et d’exclusion, de conflits et de catastrophes. Œuvrant aux côtés des personnes handicapées et des populations vulnérables, elle agit et témoigne, pour répondre à leurs besoins essentiels, pour améliorer leurs conditions de vie et promouvoir le respect de leur dignité et de leurs droits fondamentaux.
Là où sévissent les conflits, les catastrophes naturelles, la pauvreté et l’exclusion, nous travaillons aux côtés des personnes handicapées et des populations vulnérables pour améliorer leurs conditions de vie.