Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA), au moins 1,6 million de personnes dans le Nord-est de la Syrie ont besoin d'une aide humanitaire. Les organisations humanitaires sur le terrain signalent déjà l'interruption de services vitaux, y compris les structures médicales et l'approvisionnement en eau. Si la violence perdure, l'accès des populations à l'aide humanitaire devrait se détériorer tandis que le nombre de personnes dans le besoin devrait augmenter.
La bande de 5 kilomètres longeant la frontière entre la Turquie et la Syrie est actuellement le théâtre d’attaques incessantes. On estime à 450 000 le nombre de civils qui y vivent, dont 90 000 d’entre eux ayant déjà du être déplacés à l'intérieur du pays. Les Nations Unies rapportent que plus de 64 000 personnes dans la région frontalière ont fui leurs foyers à la recherche de sécurité dans les 12 premières heures de l'offensive, et les organisations humanitaires sur le terrain soulignent le besoin croissant d'aide humanitaire à l'intérieur et à l'extérieur de la zone de 5 km.
Un impact considérable sur les populations
Par ailleurs, Tal Abiyad, Ras el Ain, Quamishly et d'autres villes du Nord-est de la Syrie ont été la cible d'armes explosives principalement sous forme de frappes aériennes et de tirs d’artillerie. La majorité des victimes d’armes explosives en zones peuplées sont des civils. De plus, l'utilisation d'armes explosives en zones urbaines entraîne des déplacements forcés et détruit de manière disproportionnée les infrastructures vitales. cette pratique impacte à la fois la capacité des populations d’accéder à une aide humanitaire d’urgence et les services nécessaires sur le long terme tels que les moyens de subsistance ou l’accès à l’éducation.
Le besoin d'une action d'urgence
L'offensive en cours pourrait affaiblir considérablement le réseau des services primaires déjà peu disponibles et rendre encore plus difficile l'accès des personnes aux services humanitaires. Un travailleur humanitaire sur le terrain témoigne : « Je travaille dans le secteur humanitaire pour venir en aide à ceux qui en ont besoin. Lorsque le conflit a commencé hier soir, je n'ai pas pu me rendre au bureau en raison des violents affrontements et des bombardements. Le fait d’être bloqué et de ne pas pouvoir travailler ne me permet pas de répondre aux besoins des habitants de ma région et d'apporter un soutien réel à ma famille, à mes amis et à mes collègues. »
Empêcher la situation de se déteriorer
Le Conseil de sécurité des Nations Unies et la communauté internationale doivent tout mettre en œuvre pour obtenir un cessez-le-feu immédiat, sachant que l'acheminement de l'aide humanitaire, y compris l'accès des civils à l'aide humanitaire, est gravement entravé par ce nouveau cycle de violences;
Toutes les parties au conflit et la communauté internationale doivent assurer la protection des civils et des travailleurs humanitaires et veiller à ce que la liberté de circulation et l'accès humanitaire soient garantis à tous les civils dans le Nord-est du pays;
Toutes les parties au conflit doivent cesser d'utiliser des armes explosives à large rayon d’impact dans les zones peuplées, et ne doivent en aucun cas prendre pour cible les infrastructures civiles comme les hôpitaux, les écoles et les marchés.
